HERMANNUS (HERMAN) JANTINUS VAN VEEN (Utrecht, 14 mars 1945) est est un artiste néerlandais. Il joue du violon, chante, écrit, compose, est acteur, metteur en scène, peintre et défenseur des droits de l’enfant.
Seul garçon d’une modeste famille d’ouvriers de trois enfants, Herman van Veen étudia le violon, le chant et la pédagogie de la musique au Conservatoire d’Utrecht. En 1965 il fait ses débuts au théâtre avec Harlekijn un programme solo musical clownesque. Depuis il voyage à travers le monde, jouant ses spectacles en quatre langues. A la demande d’Unicef Pays-Bas et de l’Orchestre Résidentiel de La Haye, van Veen écrit, en 1976, un spectacle de théâtre sur le courageux canard Alfred Jodocus Kwak. De ce spectacle fut édité, en 1979, une bande dessinée; En 1987 Alfred J. Kwak devient un personnage de dessin animé lequel devint culte en 1989 au Japon et dont on a fait 52 séries d’animations, diffusées à travers le monde.
Herman van Veen est l’auteur de 170 cd’s, 20 dvd’s, 70 livres, des dizaines de scénarios entre autre pour les films Uit elkaar, Nachtvlinder, et pour de spectacles musicaux tels que Jukebox, De Kamerrevue, Lune, The First Lady (écrit avec Lori Spee), Chanson de Daniël, Mata Hari, Windekind et Een Dag in September. Actuellement il travaille à Juliette.
Durant de nombreuses années, il fut bénévole, membre administratif et ambassadeur de bienfaisance pour Unicef Pays-Bas. Depuis il a créé différentes fondations telles que Colombine, Alfred Jodocus Kwak, Roos et l’Herman van Veen Foundation. Tous ces organismes s’investissent et réclament l’attention pour les droits de l’enfant, ceci par le biais de modestes projets et par le moyen de propagation de connaissances, dans les pays en voie de développement et en Europe.
Herman van Veen a reçu de nombreuses distinctions honorifiques et professionnelles: Il est porteur de l’anneau Louis David, qu’il a eu l’honneur de recevoir en 1976 des mains de Wim Kan. En 1993 il fut nommé par la Reine «Chevalier de l’Ordre d’Orange Nassau». En 1999, au nom du Président de la République Fédérale allemande la «Verdienstkreuz am Bande des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland» pour sa contribution exceptionnelle aux relations entre les deux pays. En 2008, la Reine le fait «Chevalier de l’Ordre des lions Néerlandais» (haute distinction civile dans les arts néerlandais). Fin 2009, l’Université Libre de Bruxelles confère Herman d’un Doctorat Honorifique (Doctor Honoris Causa) comme expression de gratitude pour son influence culturelle internationale et son engagement social.
Au fil des ans, Herman van Veen fut mainte fois récompensé, entre autre avec la Caméra D’Or (Alfred Jodocus Kwak), un Ours d’ Argent (festival du film de Berlin), huit Edisons, Le «Radio 2 Zendtijdprijs» ( Le Prix du temps d’antenne Radio 2), Prix d’Humanité, le Grand Prix de l’Académie Charles Cros de Littérature Musicale 2003 pour son spectacle et CD Chapeau, et le Prix de L’Organisation Internationale de la Francophonie 2003 pour le CD Chapeau, et également divers prix au «Festival International de la TV et festivals du film de New York» (The International TV- and Filmfestivals in New York).
En 2004, «The world Peace Flame» symbole de la paix, liberté, unité et vérité; une lumière inspirée par la flamme éternelle qui brûle dans la maison de Mahatma Gandhi. En 2005 Le Club of Budapest remet à Herman van Veen le «Planetary Consciousness Award», un prix dont Michail Gorbatsjov et Nelson Mandela furent aussi récompensés. Dans la même année, il a reçu des mains de Sabine Christiansen, au Rolduc Abdij de Kerkrade (Pays-Bas) «la Martin–Buber-Plakette 2005», pour la manière dont il est impliqué avec respect et amour pour nos frères humains. Cette récompense instaurée en 2002 fut décernée pour la première fois à l’ex-président Helmut Schmidt et en 2007 au top model Waris Dirie fervente défenseur des droits de l’homme. Depuis 2005 il est ambassadeur de l’organisation «Music in the Middle East».
Après la mort de ses parents, Herman van Veen se met à la peinture. Il peint principalement des tableaux monochromes abstraits qui depuis sont exposés dans des galeries et musées européens. En février 2008 un timbre poste néerlandais est imprimé à son éffigie; un événement qui, selon ses dires, marque la moitié de sa vie.